師走ですよ。

速いものですね。

12月といえばこちらではクリスマス。

確かに、日本と比べれば宗教的な側面も強いけど、それ以上に、クリスマスは家族のイベント。

遠方の親戚や家族にプレゼントやカードを送ったり、帰省して家族と一緒に過ごしたり、日本のお正月に近い雰囲気。

そういえば、クリスマスパーティーは忘年会のような感じもあるかな。

12月に入るといろいろと都合のつかない人が多いこともあって、職場のクリスマスパーティーは早い時期にやってしまうことが多い。うちの職場は、今年はもう11月中に済ませた。一ヶ月前。しかも夏なので、私にとってはクリスマスという雰囲気まったくなし…。食事も中華だったし。

それでも、プレゼント交換やらなんやらで楽しかったです。自己主張の強い人が多い中、パーティーでもだいたい微妙な関係の人たちがいたりするんだけど、今年は比較的穏やかで、心おきなく楽しめました。

12月といえば、イベントがもうひとつ。

それは、セール。

オーストラリアの会計年度末となる６月と、半期末となる12月には、ほとんどの店でセールをする。特に12月。

12月26日はボクシング・デーという祝日で、これはクリスマスにもらったプレゼントを開ける日、という意味らしいけど、家電などの大物でこの日にセールをする店が多い。

残念ながら、引越が2ヶ月前だったので、もう全部揃っちゃったんだよね…。

でもノートパソコンは欲しいけど。

「クリスマスは何かするの？」

と、よく聞かれる。

「クリスチャンじゃないから」

と言うと、たいていのオージーは、

「そんなの気にしなくていいよ。クリスマスなんだから！」

と言う。

そんなもんなんですね。

家族と共に1年間の幸せに感謝する、そういう日なのかもしれません。